Викторианские теплицы

Викторианские теплицы (Palm House)  расположены в Пальмовой оранжерее лондонских Садов Кью и строились изначально для содержания пальмовых экзотических растений, которые собирались и были представлены жителям Европы в начале Викторианской эпохи. Данный проект был в своем роде первым, поскольку ранее кованное железо никогда не использовалось для изготовления перекрытий настолько масштабной теплицы без дополнительного монтажа опорных колонн. Данная технология была заимствована из кораблестроения, именно с этим связано то, что теплица издали напоминает корпус перевернутого корабля. В итоге удалось создать светлое, высокое и обширное крытое пространство, на территории которого просторно разместились пальмовые кроны.

Одной из наиболее важных задач, стоявших перед строителями, являлось отопление теплицы, поскольку тропические пальмы нуждаются для своего роста в теплом влажном климате. Изначально пространство теплицы отапливалось бойлерами, установленными в подвалах Садов, при помощи системы водопроводных труб, проложенных под металлической напольной решеткой. На сегодняшний день выполнена полная модернизация системы отопления теплицы, а топливом для системы отопления служит газ.

Изначально растения семейства саговых, пальмовых и лиан высаживались в огромные глиняные горшки и кадки, изготовленные из тикового дерева, размещавшиеся на скамьях, установленных на металлических решетках. Но в 1860 году для наиболее высоких пальм было решено выкопать специальные места, в которые их впоследствии и пересадили. В дальнейшем аналогичным образом перемещались многие растения, что позволило сформировать небольшой тропический сад. На сегодняшний день наиболее высокие пальмы, требующие много свободного пространства, размещаются под центральным куполом данной теплицы.

В течение 1955-57 годов в Пальмовой оранжерее проводилась реставрация, в процессе которой теплица была заново облицована. В 1984-1988 годах здесь проводился капитальный ремонт, во время которого растения впервые в истории теплицы были вынесены в другие теплицы. При этом пришлось осуществить обрезание наиболее высоких растений, верхушки которых были затем переданы музеям и гербариям. Новый каркас теплицы был изготовлен из нержавеющей стали, а облицовку выполнили из закаленного стекла в количестве семисот листов.